Les salaires au Royaume-Uni augmentent à un niveau record dans un contexte d'inflation élevée et persistante, selon des données officielles publiées mardi dernier. Cela renforce également les attentes selon lesquelles les taux d'intérêt augmenteront à nouveau.
Cette prédiction suscite l'inquiétude des propriétaires, car ils voient leurs versements hypothécaires augmenter à des niveaux jamais vus après la crise financière mondiale d’il y a des années, ont noté les courtiers.
L'Office des statistiques nationales a déclaré que les salaires, hors primes, avaient augmenté de 7,3% au cours des trois premiers mois de l’année, se terminant en mai à un niveau jamais vu depuis le début de l'enregistrement en 2001. Le secteur privé a été le principal moteur de la croissance.
La banque centrale a commencé à relever les taux d’intérêts depuis fin 2021 pour contenir les hausses de prix, qui ont d'abord été alimentées par des problèmes de chaîne d'approvisionnement causés par la pandémie de coronavirus, puis par l'invasion russe de l'Ukraine. Cela a eu pour effet de faire grimper les prix de l'énergie et des denrées alimentaires en conséquence.
La banque a relevé son taux d'intérêt directeur d'un demi-point de pourcentage à un pic jamais vu depuis 15 ans de 5% le mois dernier. Elle a également mis en garde l’industrie contre de nouvelles hausses si l'inflation ne montrait pas de signes de retour à son objectif de 2%. En rendant les prêts plus chers, la banque tente de contenir les dépenses, ce qui devrait faire baisser l'inflation.
Mais lorsque le taux de chômage est bas, les travailleurs peuvent exiger des salaires plus élevés car l'inflation érode leur pouvoir d'achat, dans un contexte où de nouvelles hausses des prix du carburant sont également à craindre.
Et ce malgré le fait que le taux de chômage soit monté à 4%, alors que les économistes tablaient sur un taux forfaitaire de 3,8%.
“La flambée des salaires… nous entraîne dans une spirale salaires-prix que les banques centrales détestent absolument et font généralement de leur mieux pour éviter”, a déclaré Neil Wilson, analyste de marché en chef chez Markets.com.
Les nouvelles données sur la masse salariale ont renforcé les attentes selon lesquelles la banque augmentera son taux d'intérêt directeur à 5,25% le mois prochain, peut-être jusqu'à 5,5%. Cela ressort clairement du fait que la Livre a atteint son pic de 15 mois par rapport au dollar de 1,29 $ après la publication des données.
Les anticipations de hausse des taux d'emprunt ont un effet domino
Selon la société d'information financière Moneyfacts, le taux hypothécaire fixe moyen sur deux ans est passé à 6,66 % mardi dernier. Il s'agit du plus haut niveau atteint depuis août 2008, juste avant la faillite de la banque d'investissement américaine Lehman Brothers.
Quelque 2,4 millions de prêts hypothécaires à taux fixe expireront d'ici la fin de 2024, selon l'association professionnelle UK Finance. Les ménages chercheront à conclure de nouvelles affaires, ce qui, dans l'environnement actuel, coûtera beaucoup plus cher.
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